José Antonio Martín Pereda
Madrid, 1943
José Antonio Martín Pereda es una de las figuras pioneras de la ingeniería española en el ámbito de las comunicaciones ópticas y la fotónica. Fue el primer ingeniero en desarrollar en España trabajos sistemáticos en estos campos, así como en la aplicación de cristales líquidos a dispositivos fotónicos, iniciando una actividad investigadora que remonta a mediados de los años setenta. Su trayectoria incluye asimismo aportaciones pioneras en biestabilidad óptica y fenómenos caóticos, líneas en las que realizó sus primeras contribuciones a principios de la década de los ochenta. A él se debe la introducción en España del concepto de Fotónica y la creación de la primera escuela española de Comunicaciones Ópticas, donde se han formado numerosas generaciones de profesionales e investigadores.
Formación
Cursó Ingeniería de Telecomunicación en la Universidad Politécnica de Madrid, especialidad de Electrónica, finalizando en junio de 1967. Ese mismo año obtuvo también la Licenciatura en Ciencias Físicas, especialidad de Física Teórica, por la Universidad Complutense. Durante sus estudios realizó estancias de formación en AVO Ltd. (Londres) y en Telefonbau und Normalzeit (Fráncfort), siendo además becario de la CTNE en el CIE, en el año de su creación.
En 1967 obtuvo una beca Fulbright que le permitió ampliar estudios en la Colorado State University (Estados Unidos), donde se especializó en Electrónica Cuántica y desarrolló su tesis doctoral sobre fenómenos de interacción luz–láser–materia cristalina. Obtuvo el título de Doctor Ingeniero de Telecomunicación por la Universidad Politécnica de Madrid en 1971, siendo reconocido con el premio a la mejor tesis doctoral.
Docencia
A su regreso a España se incorporó como Profesor Encargado de Laboratorio a la Cátedra de Materiales, Componentes y Tecnología de Fabricación de la ETS de Ingenieros de Telecomunicación de Madrid. En 1974 pasó a Profesor Agregado y, en diciembre de 1975, obtuvo la Cátedra de “Tecnología Electrónica” de la misma Escuela, responsabilidad que desempeñó hasta su jubilación.
Ha sido profesor invitado en el Center for the History of Science, Technology and Medicine del Imperial College de Londres durante el curso 2004-2005. A lo largo de su carrera ha dirigido varias tesis doctorales.
Cargos de gestión universitaria
En el ámbito universitario ha ocupado diversos cargos de responsabilidad: Subdirector de Investigación de la ETSIT (1976-1980), Vicerrector de Investigación de la UPM (1980-1985) y Director del Departamento de Tecnología Fotónica de la UPM (1997-2002), departamento que él mismo impulsó y creó en 1980.
En la Secretaría General de la CICYT fue Jefe del Departamento de Tecnologías de la Producción y las Comunicaciones desde 1987, coordinando los programas nacionales de Microelectrónica, Fotónica, Nuevos Materiales, Automatización Avanzada y Robótica, y Tecnologías de la Producción y las Comunicaciones.
Cargos públicos
En el Ministerio de Educación y Ciencia fue responsable de la Secretaría de Coordinación del Plan Nacional de I+D (1985-1987), en la fase de preparación del Primer Plan Nacional. Posteriormente fue Director del Departamento de Tecnologías de la Producción y las Comunicaciones de la Secretaría General del Plan Nacional de I+D (1987-1990). Entre 1993 y 1994 dirigió la Agencia Nacional de Evaluación y Prospectiva (ANEP), desde la cual impulsó el primer estudio de Prospectiva Tecnológica realizado en España.
Organismos académicos y profesionales
Desde 1985 ha sido consultor de la Agencia Europea del Espacio en temas relacionados con el uso de láseres en el espacio para medida y detección, participando en el grupo ad hoc constituido para este fin.
Ha desempeñado diversas funciones en organismos científicos y tecnológicos internacionales, entre ellas:
Miembro, a título personal, del ESPRIT Advisory Board del Programa ESPRIT de la Unión Europea (1990-1993).
– Presidente del Programa GAME, creado por la UE y la CICYT para el desarrollo de la Microelectrónica en España (1990-1995).
– Miembro del Consejo de Universidades, designado por el Senado (1995-2000).
– Miembro del Comité Técnico de la European Conference on Optical Communications (ECOC).– Miembro de OFC/IOOC (Optical Fiber Communication Conference e Integrated Optics and Optical Communications) en Estados Unidos, Japón y Europa (1984-1996).
Relevancia investigadora
Su labor investigadora se ha centrado en el estudio y las aplicaciones de la radiación láser en el ámbito de las comunicaciones y, en particular, en los fenómenos derivados de su interacción con la materia. Tras una primera etapa dedicada a la holografía y las técnicas espectroscópicas, a partir de 1976 orientó su investigación hacia el desarrollo de dispositivos activos aplicados a la modulación, deflexión y control de haces láser para su empleo en comunicaciones ópticas.
Fue pionero en incorporar los cristales líquidos como material funcional en esta nueva tecnología, abriendo un campo de investigación completamente novedoso. Asimismo, desarrolló trabajos pioneros en biestabilidad óptica y fenómenos caóticos, aplicados posteriormente a la computación óptica y a la conmutación fotónica en redes de comunicaciones. Su impulso fue decisivo para el establecimiento en España de la primera escuela de Comunicaciones Ópticas y la introducción de esta disciplina en las enseñanzas regladas desde 1980. A él se debe también la introducción del término y concepto de Fotónica en nuestro país.
Publicaciones y divulgación
Es autor de más de un centenar de artículos científicos publicados en revistas y congresos internacionales, así como de un libro propio y varios como coautor. Ha desarrollado igualmente una intensa labor de divulgación científica y de análisis de política científica en revistas y prensa generalista. Entre 1990 y 1994 fue columnista quincenal en el suplemento de I+D de un diario nacional.Academias
En 1994 fue Académico constituyente de la Real Academia de Ingeniería, institución en la que ha ejercido también como Secretario.
Premios y reconocimientos
Su trayectoria científica ha sido reconocida con diversos premios y distinciones. Es Doctor Honoris Causa por la Universidad Politécnica de Cataluña, la Universidad Carlos III de Madrid y la Universidad de Cantabria. Ha recibido la Medalla de Oro de la Universidad Politécnica de Madrid y el reconocimiento de “Ingeniero del Año”.
Fuentes
Para realizar estas biografías, el autor se ha basado principalmente en entrevistas publicadas en prensa, reseñas de libros y otras obras, y los CV proporcionados por los biografiados. Además, siempre que ha sido posible, ha contado con la revisión y aprobación de los personajes biografiados.
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